Jednostka centralna składa się z:

• płyty głównej - na której umieszczone są najważniejsze elementy komputera, m. in. procesor i pamięć operacyjna, karta graficzna, karta muzyczna/dźwiękowa, karta sieciowa itd.
• procesora - jest mózgiem i sercem komputera, on wykonuje obliczenia i wszystkie operacje

• pamięci - to miejsce, w którym komputer przechowuje informacje niezbędne do jego działania
  • ROM w niej przechowywane są najważniejsze informacje systemowe
  • RAM tzw. pamięć operacyjna  tu informacje przechowywane są tylko, gdy komputer jest włączony, jeśli zdecydujemy się wyłączyć komputer lub zostanie odcięte zasilanie (brak prądu) lub w laptopie wyczerpie się bateria utracimy wszystko co tam jest przechowywane[ale to właśnie ta pamięć ma największy obok procesora wpływ na tzw. moc komputera]

• dysku twardego - pozwala zapisywać, przechowywać przez dłuższy czas i przywoływać do pamięci operacyjnej różne informacje: programy, dane, ...
• stacji dyskietek (od 1999 r. Apple nie stosuje stacji dyskietek, ze względu na relatywnie małą pojemność tego nośnika - tylko 1,4 MB, można jednak podłączyć zewnętrzną stację dyskietek)
• napędu CD-ROM przeznaczonego do odtwarzania płyt CD, czyli tzw. dysków optycznych ten napęd również odchodzi do lamusa i co raz częściej stosuje się CD-RAM (pozwala odczytywać i zapisywać na płytach czyli "nagrywarka"), DVD-ROM (pozwala odczytywać płyty DVD), DVD-ROM/CD-RAM tzw. combo (pozwala odczytywać płyty DVD oraz nagrywać płyty CD), DVD-RAM tzw. nagrywarka DVD (pozwala odczytywać i zapisywać dyski [płyty] DVD), płyty CD i DVD to nośniki pamięci zewnętrznej, które pozwalają zachowywać odpowiednio: CD ok. 700 MB (ok. 500 dyskietek), DVD ok. 4,2 GB (gigabajtów) (ok. 3000 dyskietek) a prowadzone są prace nad jeszcze lepszymi nośnikami

Urządzenia zewnętrzne (peryferyjne) jak nazwa wskazuje znajdują się poza główną częścią komputera, czyli jednostką centralną. Dzięki nim możemy nawiązać kontakt z komputerem. Urządzenia  zewnętrzne dzielimy na dwie grupy:

• wejściowe, za pomocą których dostarczamy komputerowi różnych informacji
• wyjściowe, przez które komputer może przekazywać nam rezultaty swojej pracy

• Klawiatura - podstawowe urządzenia wejściowe, służące do porozumiewania się z komputerem, uderzając w odpowiednie klawisze wprowadzamy do komputera dowolne teksty, polecenia i dane.
• Mysz, umożliwia nam wydawanie komputerowi poleceń, przesuwając myszą możemy kierować ruchami wskaźnika (na ogół czarnej strzałki w Mac OS lub białej w Win)
• Skaner, czyli urządzenie pozwalające skopiować do komputera obraz z kartki papieru lub fotografii

To były typowe urządzenia wejścia, natomiast do urządzeń wyjścia możemy zaliczyć:

• Monitor - na monitorze komputer wyświetla przebieg swojej pracy a także jej wyniki tam widzimy nasze teksty obrazki fotografie, filmy itp.
• Drukarka - umożliwia przeniesienie tekstu lub obrazu z komputera na kartkę papieru (drukarki dzielą się na: czarno-białe i kolorowe[ze względu na kolory wydruku], igłowe, atramentowe i laserowe [ze względu na sposób wydruku])
• Ploter - kreślący na papierze grafiki wymagające niezwykłej precyzji np. mapy

Istnieją również urządzenia, które są jednocześnie urządzeniami i wejścia i wyjścia np.

• Modem - pozwala na przesyłanie danych między komputerami za pośrednictwem linii telefonicznych.
• Kamera cyfrowa (nie każda) - pozwala na wprowadzanie filmu do komputera, gdzie jest on obrabiany i niektóre modele mogą również nagrywać filmy z komputera.
• iPod - urządzenie do odwarzania plików muzycznych (w formtach MP3 i nowszych), które może jednocześnie służyć jako dysk zewnętrzny komputera (pozwala przenosić dane między komputerami)